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Lise Racette est née à Amos (Québec, Canada), le 5 juillet 1947. Elle est la septième d'une famille de onze enfants. Le 27 mars 1967, elle épouse Raymond Latendresse, à l'âge de 19 ans. Peu de temps après leur mariage, elle donne naissance à deux enfants, un garçon (l'aîné) et une fille. Elle mène une vie heureuse, active et remplie avec sa famille, avec qui elle s'établit, en 1983, à Valleyfield (Québec), puis, à Sherbrooke (Québec). Tous les gens autour d'elle n'avaient rien à lui reprocher. Tous admiraient sa bonne humeur, son sourire, sa simplicité. Aucun grand malheur n'était venu entacher sa vie et sa santé n'était pas fragile.

Au début de 1994, elle commence à ressentir des crampes et de la faiblesse musculaire dans une jambe. Voyant que la situation ne s'améliore pas, elle consulte un médecin. Celui-ci craint d'abord une tumeur au niveau de la colonne vertébrale. Après quelques examens, le médecin ne peut cependant conclure à aucun diagnostic, mais la réfère tout de même à un neurologue pour des examens plus approfondis. Pendant ce temps, l'état de sa jambe ne s'améliore pas. Il lui arrive même de trébucher, tellement elle manque de motricité. Elle évite de sortir pour ne pas tomber, et se munit d'une canne.

C'est en novembre de 1994 que le verdict tombe : ma mère souffre de sclérose latérale amyotrophique. Comme bien des gens, jamais je n'avais entendu parlé de cette maladie. Impuissants, nous avons vu l'état de ma mère se détériorer lentement pendant les années qui ont suivies. En moins de quatre ans, de femme active et resplendissante qu'elle était, elle est devenue lourdement handicapée par la maladie, jusqu'à ne pouvoir bouger que la tête. Selon son désir de nous quitter dans la dignité, elle ne fut jamais branchée sur un respirateur. Elle s'est éteinte, au Centre Universitaire de Santé de l'Estrie (Sherbrooke) le 8 août 1997. Elle venait d'avoir cinquante ans.

Cinquante ans c'est bien jeune pour mourir. Ma seule consolation est d'avoir eu le temps de connaître ma mère. Au moment de sa mort, nous étions déjà adultes, ma soeur et moi, et elle était déjà grand-mère. Elle a pu nous quitter sans s'inquiéter pour nous. Elle a eu la chance également de vivre avec un homme qui fut amoureux d'elle jusqu'à son dernier souffle.

Sclérose latérale amyotrophique... Aujourd'hui, moi et ma famille savons ce que cela signifie. Longtemps j'en ai voulu à cette maladie d'être venue nous enlever ma mère. Aujourd'hui encore, je ne lui ai à peu près rien pardonné. Mais le fait de me renseigner sur la maladie, de la connaître un peu mieux, m'a permis de la comprendre.